История создания фильтрующего противогаза

До сих пор не существует единого мнения о том, кого именно следует считать изобретателем противогаза, ведь прототипы этого устройства были известны еще в Средневековье. Во время эпидемии чумы врачами использовались маски с длинными клювами. Эти клювы заполнялись лекарственными травами. Средневековые врачи считали, что такие маски препятствуют заражению.

Первый в мире противогаз, по данным историков, был создан в 1847 году американским изобретателем Льюисом Хаслеттом. Этот уникальный по тем временам аппарат предназначался для предотвращения нежелательной ингаляции: войлочный фильтр задерживал вредные вещества, позволяя человеку дышать без причинения вреда его организму. Противогаз, изобретенный Хаслеттом, позволял дышать последовательно через рот или через нос, когда человек находился там, где в воздухе присутствовали опасные для здоровья примеси.

           Впервые необходимость массового использования противогаза возникла в 1915 году, во время Первой мировой войны, когда отравляющие химические вещества стали применяться в больших количествах.

22 апреля 1915 года в 3 часа 30 минут у бельгийского города Ипр немцы впервые в истории применили химическое оружие против изготовившихся к наступлению англо-французских войск. Это был хлор. Хотя его и трудно отнести к боевым отравляющим веществам, 1-я французская армия понесла массовые потери. От удушливого, вызывающего мучительный кашель газа не было спасения. Он проникал в любую щель. 5 тысяч солдат и офицеров погибли на позициях. Еще 10 тысяч навсегда потеряли здоровье, боеспособность. Вскоре, 31 мая 1915 года, газовой атаке в районе Болимова , что близ Варшавы , подверглись русские войска. На участке фронта в 12 километров немцы выпустили 264 тонны хлора. Пострадали 8.832 человека, 1.101 из них – погибли.

В истории химической войны, и особенно в истории развития противогаза, русские ученые сыграли исключительную роль. Известно, что наука в России, и в частности химия, уже в XIX веке стояла на высоком уровне. И в предвоенный период, и во время войны 1914—1918 годов среди русских профессуры имелось большое количество выдающихся ученых с мировым именем. Большинство их уже с самого начала войны было так или иначе привлечено к работам по заданию различных оборонных организаций.

Среди них особое место занимает русский ученый Николай Дмитриевич Зелинский.

            Помимо естественного желания патриота оказать помощь родине в момент грозной опасности, у Николая Дмитриевича Зелинского были и свои особые причины, заставившие его принять участие в этой работе. Еще в 1885 году, во время заграничной командировки, работая в лаборатории Геттингенского университета, он приготовил новое, не известное прежде вещество — так называемый дихлордиэтилсульфид. В процессе изучения этого вещества совершенно неожиданно для себя и для всех окружающих молодой русский ученый получил тяжелые ожоги и вынужден был много недель пролежать в госпитале. И теперь, читая в газетах сообщения о начале химической войны, Николай Дмитриевич Зелинский не только лучше чем кто-либо понимал страдания пораженных ядовитыми газами, но и ясно отдавал себе отчет в том, что это — лишь начало и что за хлором, первым отравляющим веществом, примененным немцами, последуют более страшные. Ученый не ошибся. Вскоре на фронте был применен дихлордиэтилсульфид, первой жертвой которого за тридцать лет до этого оказался сам Николай Дмитриевич. Это отравляющее вещество получило печальную известность под названием «иприт», или «горчичный газ».

            В июне 1915 года Н.Д. Зелинский работал в то время в Петрограде заведующим Центральной лабораторией Министерства финансов, где ему и пришла мысль использовать уголь для защиты от газов. Соприкасаясь по роду своей деятельности с производством спирта, в котором уголь с давних пор применялся для очистки сырца, Н.Д. Зелинский имел в своем распоряжении различные сорта углей и, поставив соответствующие опыты, обнаружил, что уголь действительно является мощным средством для поглощения опасных газов. В особенности хорошие качества в этом отношении показал так называемый «активированный» уголь, а именно который подвергся вторичному обжигу, после того как этот уголь уже использовался для очистки спирта. Первоначальные опыты с углем были произведены в лаборатории Министерства финансов. В пустой комнате сжигалась сера, и когда концентрация сернистого газа достигала величины, при которой в комнату невозможно было войти без противогаза, в нее входили люди с надетыми марлевыми повязками, между слоями которых помещался мелкозернистый уголь. Хорошие результаты были лишь тогда, когда обеспечивалась герметичность прилегания к лицу такого приспособления. Тогда же Н.Д. Зелинский впервые докладывает о найденном им средстве на заседании Противогазовой комиссии при Русском техническом обществе в Петрограде, и 12 августа он уже выступил с сообщением об угле на экстренном заседании Московской экспериментальной комиссии. В своем сообщении Н.Д. Зелинский утверждал, что защитное действие угля является универсальным и к тому же уголь имеется в России в достаточном количестве. Комиссия приняла решение о немедленном испытании угольного противогаза. Инженер завода «Треугольник» Э.Л. Кумант предложил использовать для противогаза сконструированную им резиновую маску. Коробка этого противогаза имела прямоугольную форму, в верхнюю горловину которой впаивался резиновый шлем Кумманта с отростком для протирания очков. В коробке имелись тонкие металлические сетки, между которыми помещался активированный по способу Н.Д. Зелинского уголь. Дыхание в этом противогазе было маятниковое, то есть вдох и выдох производились через угольный фильтр. Противогаз носился на боку и довольно легко приводился в боевое положение.

            В первых числах февраля 1916 года защитные свойства противогаза демонстрировались царю, и, несмотря на это, вопрос о заказе на противогазы не продвинулся. Этот пример характеризует ту общую черту многих учреждений в России, в которых зачастую личная заинтересованность ведомственных заправил сплошь и рядом предпочитается здравому смыслу. Первый заказ на противогазы Зелинского в количестве 200 тыс. штук был дан в марте 1916 года под давлением Генерального штаба, минуя Химический комитет. Для производства угля были использованы печи Казенных винных складов № 1 в Москве и № 4 в Петрограде, а также Московский и Петроградский газовые заводы. Уже в середине 1916 года было налажено промышленное производство противогаза, а потом принято на вооружение российской армии.
В том же году российский Генштаб в качестве жеста доброй воли безвозмездно передал союзникам (странам Антанты) образцы нового противогаза с секретной инструкцией по технологии изготовления активированного угля для указанных целей. Противогаз Зелинского–Куманта спас многие тысячи жизней. Всего за время войны на заводах России было изготовлено более 15 млн. противогазов, из них 11,2 млн. — системы Зелинского — Кумманта

            В 1918 году Николая Зелинского выдвинули на Нобелевскую премию. Узнав о том, что вместе с ним номинирован и "отец химического оружия" Фриц Габер, создавший те самые отравляющие газы, защиту от которых разрабатывал Зелинский, он отказался номинироваться на премию. В результате лауреатом 1918 года по химии стал Габер. "Нобелем" было оценено не изобретение отравляющих газов, а вклад Габера в осуществление синтеза аммиака, необходимого для производства удобрений и взрывчатки. "Однако никто не мог лишить его единственной и самой главной награды, которую, как он говорил, "я носил в своем сердце", - сознания того, что в разрушительном водовороте войны он смог вырвать из рук смерти миллионы русских жизней", - написал об этом эпизоде в книге воспоминаний об отце сын Николая Дмитриевича Андрей Николаевич Зелинский. Николай Зелинский также категорически отказался патентовать свое изобретение, так как считал для себя невозможным наживаться на страданиях людей.